In this podcast episode, Piet Laan reviews the book "Waarom Ik" by Jacob Damkani. The book tells the story of Jacob's life, growing up as a poor Jewish boy in Israel and his journey to finding faith in Jesus. Jacob rebelled against authority, but eventually found his love for the Bible and became a believer. He moved to Los Angeles and then to Israel, where he faced opposition for sharing his faith. Despite challenges, Jacob remained full of joy and love, and his story highlights the importance of reading and understanding both the Old and New Testaments. Piet resonates with Jacob's experiences and emphasizes the need for personal experiences of peace and love to be shared with others.
Van harte welkom in mijn podcast-serie met reviews van Christopher Boeken over waar gebeuren verhalen. Ik ben Piet Laan en ik heb er sinds mijn doop in 2003 meer dan 300 gelezen, ondanks dat ik op het VWO een grote afkeer van lezen had. Dus er is hoop voor iedereen die niet van lezen houdt. Omdat er bij mezelf ook steeds wonderen gebeuren, had ik het ook nodig om deze verhalen te lezen, zodat ik wist, oh nee, ik ben toch niet gek geworden.
Want bij andere mensen gebeuren er ook wonderen in de naam van Jezus. Ik neem jullie mee in een korte beschrijving van het boek, de bijzonderheden en welke lessen of ei-openers er voor mij zaten. Vandaag het boek Waarom Ik, geschreven door Jacob Damkani. Over wie gaat dat? Het gaat over Jacob Damkani en zijn familie. Het is geschreven in 2005 ongeveer. Jacob groeit op in Israël als een arme, Sephardische, Joodse jongen. Hij is zelf geboren rond 1950 en woonachtig tegen de grens van Libanon aan.
Als kind had hij al veel vragen en hij kwam meestal zonder antwoorden weer uit de synagoge. In die synagoge leek het wel een race om snel de gebeden op te zeggen. En wat hij ook wel bijzonder vond was dat op speciale Joodse dagen dan konden alleen de rijkere Joden voorlezen uit de Tora. De Tora is overigens het Oude Testament. Zijn vader was omgeletterd en afkomstig uit Iran en zijn moeder was lerares Frans geweest. Maar in Israël was ze poetsvrouw.
Op 16-jarige leeftijd zwierf Jacob tussen de hippies in Eilat en hij wilde niet meer leren en ook niet naar de synagoge. Zijn moeder gaf hem als vermist op. Uiteindelijk werd hij toch weer gevonden en hij hervatte de school. Maar eigenlijk vond hij alleen de lessen over de Bijbel nog wel leuk. Hij had een leraar die kon deze echt tot leven brengen. En dat is eigenlijk wel herkenbaar want dat had ik vroeger ook. Op de lagere school hadden wij leraren en nonnen op onze katholieke school en die konden prachtig de Bijbel vertellen.
En ja, die verhalen vond ik geweldig. Die man met de jurk in de kerk, daar heb ik nooit iets mee gehad. Maar die leraren, dat vond ik heel mooi. Maar goed, Jacob heeft dus weinig op met school en hij wordt staalarbeider. Eigenlijk wordt hij een soort zzp'er. En hij werkt wanneer hij wil en vooral ook wanneer hij niet wil, neemt hij lekker vrij. Hij rebelleerde tegen elke autoriteit en in dienst werd hij afgekeurd als ongeschikt. En nou ja, zijn broer die meende dat Jacob toch maar iets van zijn leven moest maken.
En die had geïnvesteerd op de Bahama's, had daar grond. En Jacob zou dat mogelijk wel kunnen ontwikkelen, misschien een hotel erop bouwen of iets. Dat was het idee. Enfin, Jacob die komt op de Bahama's aan en met de papieren. En toen bleek die broer opgelicht. Dus ja, dat werd hem niet. En Jacob vertrekt dan op 21-jarige leeftijd naar New York. En het lukt hem gewoon om de American Dream toch vorm te geven. Hij vier allerlei baantjes.
Wist hij een juwelierswinkel te openen. En in die winkel komt hij op een dag in aanraking met Jeff. En Jeff die vertelt hem over Jezus. En vanuit de Tanakh, dus het Oude Testament, een gedeelte ervan, laat Jeff zien dat Jezus degene is die verwacht wordt. En onder andere laat hij dat zien vanuit Jezaja 53 en Psalm 22. Maar ook laat Jeff zien dat Gods volk de Messias zou verwerpen. De Joden wilden immers graag een koning die hen zou bevrijden van de Romeinen.
En dat was nodig om de niet-Joden te kunnen redden. Maar ook dat het de bedoeling was om beide volken te kunnen redden. Ook liet Jeff in Jezaja 7 vers 14 zien dat de redder uit een maagd geboren zou worden. Omdat het een lam zou worden die niet belast was met de erfzonden. Een lam zonder smet of gebrek moest worden geofferd voor alle zonden van de mensheid. En eigenlijk, ja, deze dingen had Jacob nooit erg meegekregen vanuit, nou eigenlijk zo heel niet, want het hele Nieuwe Testament wordt niet onderwezen in de synagoge.
Ook liet Jeff zien in Jeremie 31 en Zegiel 36 dat er een nieuw verbond zou komen die met bloed van het lam Gods zou worden bekrachtigd. En hierbij zou het woord van God in de harten van mensen worden geschreven. En ontvangt de mens, de nieuwe mens, een nieuw hart. En Jacob had nauwelijks weerwoord tegen Jeff. En hij begon langzaam in te zien dat alle profeten fout hadden gemaakt met uitzondering van Jezus. Jacob ging het Nieuwe Testament lezen en vroeg of God zich wel de openbare aan hem.
Hij heeft twee weken lang gelezen en gebeden. En toen voelde Jacob Gods aanwezigheid in zijn slaapkamer en die erdoor stroomde hem en die spoelde hem helemaal schoon van binnen. En toen hij die ochtend wakker werd, toen lag de Bijbel open bij een ander boek dan dat hij aan het lezen was. De Bijbel lag open bij 1 Johannes 4 en 5. En daarin wordt uitgelegd dat Jezus de Zoon van God is. En dat Gods liefde alle angst uitdrijft.
Later besefte Jacob eigenlijk pas dat die nacht zijn wedergeboorte had plaatsgevonden. Het was een heel indrukwekkende gebeurtenis in zijn leven. En Jacob besluit de juwelierswinkel te verkopen en zijn American Dream, want hij wilde graag een huis van een miljoen of meer aan zee hebben, om die te laten varen. En hij nam het geld wat hij had mee en hij vertrok naar Los Angeles. En onderweg vertelde hij allerlei lifters, vooral hippies, over Jezus. Hij kon namelijk de overweldigende blijdschap die hij ervoer op geen enkele wijze voor zich houden.
Ja, en daar moet ik ook wel even aan mezelf denken, want bij mij gebeurde precies hetzelfde toen ik Gods vrede en liefde mocht ervaren, na mijn doop. Maar goed, in ieder geval, zelf lifters die christen waren, die vonden hem eigenlijk maar een idioot. En ja, volgens mij was dat bij mij ongeveer hetzelfde geval. En dat is ook de reden dat ik dit soort boeken moest lezen. In Los Angeles liet Jacob in ieder geval zich onderdompelen en hij was zo vol vreugde dat hij drie keer onder water ging.
Nou ja, dat heb ik dan niet gedaan, maar dat was voor mij ook één grote vreugde-beroem. Nou, toen ging Jacob vervolgens weer werk zoeken en hij vond een baan en zijn leven begon eigenlijk weer een beetje te normaliseren. En langzaamaan raakte hij toch zijn eerste liefde kwijt. Maar ook de opdracht die hij had gekregen om in Israël de blijde boodschap te gaan vertellen, die raakte ook helemaal op de achtergrond. Maar God liet dat niet gebeuren, want die riep hem terug in een visioen.
En hij zei letterlijk tegen hem, hij zegt, je zit nu bij de vleespotten van Egypte in plaats van het beloofde land. Sta op en ga nu! En voor de tweede keer verkocht Jacob zijn bezit. En dit keer vertrok hij naar Israël. En toen hij in Israël was aangekomen, toen was zojuist zijn broer overleden. En nou ja, op zo'n begrafenis is natuurlijk ook een rabbijn. En die vertelt ook allerlei dingen en hij raakt in een soorten met discussie met die rabbijn.
En daar kwamen ze niet uit. Dus Jacob besluit om de orthodoxe leer uitvoerig te gaan bestuderen. En eigenlijk alleen met de reden om deze te kunnen weerleggen. En je moet beseffen dat in Israël was het niet zo gemakkelijk om Joden te bekeren. Er was echt een grote haat tegen zendelingen en mensen die over Jezus spraken. Ze kregen klappen, ze werden bespuugd en ze hebben ook meegemaakt dat het kerkgebouw in brand werd gestoken. En er werd zelfs een moordaanslag op de voorganger gepleegd.
Maar goed, je kan dat toch niet tegenhouden. Dus de bijeenkomsten bleven. Dan wel eenvoudig weg in de open lucht of bij mensen thuis. En uiteindelijk krijgt Jacob zijn eigen kerk waar hij dan de voorganger van is. Nou ja, dit is zo'n beetje in hoofdlijn het verhaal van zijn leven. En ja, wat is er dan bijzonder in dit verhaal? Er staan natuurlijk nog veel meer details in en hij gaat op heel veel details in van de Bijbel, van het Oude en Nieuwe Testament.
Maar het meest verwonderd was Jacob eigenlijk zelf over het verschil tussen een moeder die hij in Los Angeles had ontmoet. Die bij een brand twee kinderen had verloren. En die kon God echt desondanks danken uit geloof en vertrouwen. En ja, die was er zo zeker van dat God het laatste woord zou hebben. Nou ken ik nog iemand die iets dergelijks heeft meegemaakt, maar dat laat ik even tezijde. Maar hij kwam dus aan in Israël en daar was de dood van zijn broer aan de gang.
Of anders de begrafenis. En daar zag je een groot verschil, want zijn moeder bleef echt heel lang rauwen. En die trok zich ook echt de haren uit het hoofd. En ja, zij bleef eigenlijk onzeker over de redding van haar zoon. Dus dat was een opmerkelijk bijzonder verschil. En het was natuurlijk ook bijzonder dat God merkbaar aanwezig was toen Jacob van binnen werd schoongespoeld. En het was hem ook wel weer bijzonder dat hij hem bij de haren greep en opnieuw de opdracht gaf om te vertrekken naar Israël.
In plaats van een business op te bouwen, want hij was gewoon weer bezig om een nieuwe business op te bouwen. En dat hij moest stoppen met het zich richten op de potten van Egypte. Welke lessen of eiopeners zaten er voor mij in dit verhaal? Nou ja, ik had het net eigenlijk al gezegd. Hij was ook zo vol van liefde en vrede. En na zijn dood en na die innerlijke schoonmaatschappij, dat hij echt gewoon zijn mond er niet over kon houden.
Ja, ik had precies hetzelfde. Ik had ook nodig om dit soort dingen bij andere mensen te zien gebeuren. Onder andere door dit soort boeken te lezen. Wat is nog een andere eiopener? Ja, hij haalt best wel heel veel teksten aan uit het Oude Testament en het Nieuwe Testament die met elkaar verband houden. En dan legt hij vooral heel mooi de link van het Oude naar het Nieuwe bij feesten als Pasen en Pinksteren. En hoe details in de rituelen vanuit het Jodendom echt een bijzondere betekenis hebben.
Maar eigenlijk alleen vanuit het Nieuwe Testament. Want vanuit het Oude Testament kun je het eigenlijk gewoon niet goed begrijpen. Dus dat waren best wel grappige dingen in dit boek. Een andere eiopener was voor mij ook de manier hoezeer eigenlijk de Joden wordt verboden om het Nieuwe Testament te lezen. De Bijbel wordt eigenlijk gewoon net als de Koran voorgespiegeld als een boek dat vol met leugens is. Dat gericht is tegen de Joden. Nu kan ik me daar bij de Koran wel een aardig wat bij voorstellen.
Ja, bij de Bijbel niet. En het is eigenlijk zo dat als je wedergeboren wordt dan besef je, tenminste als je het een beetje goed begrijpt, dat je geënt bent op de edele olijf. En dat wij eigenlijk geënt zijn op het Jodendom. En dat we daar onze wortels hebben. En het zijn niet de takken die de boom dragen. Wij zijn daarop geënt. Maar het is de boom die de takken draagt. En als je dus echt tot geloof komt dan hou je ook wel van het Joodse volk.
En dan bid je ook voor de vrede van Jeruzalem. Maar ja goed, het is wel de manier hoe de Joodse kinderen worden opgevoed. En het is echt voor hun onrein om te lezen over Jezus. En er is ook geen enkele rabbijn die de inhoud van het Nieuwe Testament kent. En het is best wel verdrietig eigenlijk. En dat komt natuurlijk allemaal uit pijn uit het verleden. Want het christendom heeft best wel veel stuk gemaakt met progroms en kruistochten.
Nou ja, ga maar door. Op welke manier is dit verhaal ook vandaag nog actueel? Volgens Jacob zijn er in 2005, wanneer hij dit boek schrijft, ongeveer 150.000 Messiaanse joden wereldwijd. Nou ja, zelf vind ik het nogal veel. Ik ben er in 2007 zelf geweest en ook in mei 2023. Maar ik heb geen heel veel kerken of heel veel volle kerken gezien in Israël. En toch is het zo dat in de eindtijd, de tijd van de grote verdrukking, er 144.000 Joodse gelovigen nodig zijn.
Die Jezus blijven verkondigen. En daarna komt nog een periode van 3,5 jaar dat God zelf zijn plagen uit zal storten. Dus de Weeën, zeg maar. En dan zullen er nog twee getuigen zijn. En daarna zal de wereld in opstand komen en gezamenlijk Israël willen vernietigen. En als dat gebeurt, dan komt Jezus terug en zet hij zijn, nou ja, met luid geschal, et cetera, op de olijfberg. En Jezus zegt ook van, ja, zal ik nog geloof vinden als ik terugkom? En ja, dat is natuurlijk, als je nu in de kerken kijkt, vooral de katholieke kerken, ik geloof dat er van de 164 in West-Friesland over 5 jaar nog 24 over zijn.
Nou ja, dan kun je je die vraag wel stellen, inderdaad. Het stond 2000 jaar geleden al opgetekend. Maar goed, Jezus komt terug en de eerste keer kwam hij als lam en werd hij verslacht. Maar nu zal hij dan terugkomen als de leeuw van Juda. En dan zal hij alle tegenstanders van het Jodendom en het Christendom verslaan. Ja, op welke manier is hij nog meer actueel? Ja, in 1948 zijn natuurlijk heel veel profetieën uitgekomen. Want het volk Israël is weer bijeengebracht, zoals Voorzegt in Jezaja.
En na de diasporen, na de verspreiding, zeg maar, van de Joden over de hele wereld, toen Jeruzalem werd verwoest. In 70 na Christus, toen werden de Joden over de hele wereld verspreid, maar in 1948 zouden ze weer terugkomen. En dat staat netjes in Jezaja. En ook in andere gedeelten trouwens van de Bijbel. Het Joodse volk zou de woestijn tot bloei brengen en tot zegen zijn en dat heb ik wel gezien. Want in 2007 was ik daar ook, maar dat was het nog behoorlijk door.
En ze waren wel bezig met het ontwikkelen van de woestijn. Maar in 2043 was er al een heel verschil. Ik zag echt heel veel bomen met vruchten en druppelaars in de woestijn staan. Ja, over de zegen, het volk van Israël zou tot zegen zijn voor de hele wereld. Ja, ik weet niet of u uw telefoon als zegen beschouwt. Voor veel mensen is hij bijna vergroeid in hun hand. Bedenk maar dat in Tel Aviv, waar ik was, daar wordt zo ongeveer de helft van alle uitvindingen, of is de helft van alle uitvindingen gedaan om de huidige telefoon te laten zijn zoals hij vandaag de dag is.
Dus ja, zeg het zelf maar. Is het een zegen? Is het een vloek? Op welke manier is het nog meer actueel, dit verhaal? Ja, het is mij eigenlijk nog niet duidelijk hoe Gods volk zich laat bekeren. En Jezus zal aannemen als verlosser. Dat blijft nog een beetje een open vraag na het lezen van dit boek. Maar ja, mogelijk gebeurt het pas wanneer Jezus zichzelf als leeuw toont, die alle vijanden van Israël zal verslaan en zijn heerschappij voor duizend jaar zal vestigen hier op aarde.
Maar ja, mogelijk zijn ook de heftige gebeurtenissen die vooraf gaan aan dit gebeuren, dus aan Jezus terugkomst, aanleiding voor heel veel Joden om toch tot inzicht te komen. Maar ja, hoe het ook zij, linksom of rechtsom, God zal zijn oogappel, dus ook het Joodse volk, tot redding brengen. Nou, dit was weer een mooi verhaal, vond ik. Het gaf mooie inzichten en ik hoop dat het u ook allemaal mooie inzichten mag brengen. Ik zou zeggen veel zegen en bid ook voor de vrede van Jeruzalem.
Amen
