24 - I Portoghesi e la conquista dell'Africa

The Portuguese were the first to embark on systematic explorations, starting with the capture of the Moroccan city of Iseuda in 1415. Their goals in Africa were to acquire gold and slaves, as well as to reach India by circumnavigating Africa. They used caravels, a Portuguese invention, and the trade winds to navigate. Their achievements included the conquest of Madeira and the Azores, exploration of the west coast of Africa, and the successful rounding of the Cape of Good Hope by Bartolomeo Dias in 1488. This opened the way for the true conquest of the Indies. Spain also got involved to prevent the Portuguese from gaining too much power. I primi ad impegnarsi in una sistematica campagna di esplorazioni furono i portoghesi. Nel 1415 essi presero la città marocchina di Iseuda, che divenne la base delle loro successive imprese lungo la costa africana. Quali erano gli obiettivi dei portoghesi in Africa? Intanto era quello di impadronirsi di oro, ma soprattutto di schiavi. E poi, molto importante, era quello di raggiungere l'India attraverso la circonnavigazione dell'Africa, navigando quindi verso l'estero. Gli strumenti che utilizzarono furono le caravelle, di cui abbiamo già detto un po' questo precedente, che è un'invenzione proprio portoghese, e attraverso l'utilizzo dei venti adisei che all'altezza dell'equatore spirono verso l'Atlantico. Quali furono i risultati? I risultati furono nel 1419 la conquista di Madeira, nel 1427 la conquista delle Isole Azorre, tra il 1445 e il 1460 venne esplorata la costa occidentale dell'Africa e soprattutto poi, nel 1488, venne doppiato il capo di Buono Speranza, provato nell'estremo sud del continente africano, ad opera del grande navigatore portoghese Bartolomeo Dias. L'impresa di Bartolomeo Dias aprì di fatto la vera conquista delle Indie. Era stato infatti scoperto il passaggio est verso i territori delle specie. A questo punto è chiaro che, per non lasciare troppo spazio ai portoghesi, intervenne in troppo e in gioco anche la Spagna. Sottotitoli e revisione a cura di QTSS