Nascita dello Stato moderno

The modern state emerged in the 16th century with the development of national monarchies. Spain, France, and England distinguished themselves from feudal monarchies through characteristics such as territorial control and centralized power. The modern state is responsible for defending borders, collecting taxes to finance court and military expenses, building infrastructure for trade and wealth, and establishing complex bureaucracies. The transition from cavalry to infantry and artillery played a decisive role in the rise of national monarchies. Traditional forces, including local courts, representative bodies, and the Church, resisted the centralization of power in the hands of a single monarch. Lo Stato moderno si afferma a partire dal XVI secolo, con lo sviluppo delle monarchie nazionali. Spagna, Francia e Inghilterra, rispetto alle monarchie feudali, si distinguevano per alcune caratteristiche come il controllo del territorio e l'accentramento del potere. In relazione al controllo del territorio, lo Stato moderno si assume i seguenti compiti ed attribuzioni. Intanto difende i confini dello Stato. Riscuote poi, in secondo luogo, le imposte, cioè le tasse, per finanziare le spese della corte e soprattutto le spese militari. Lo Stato poi, anche attraverso le imposte, realizza delle infrastrutture che sono necessarie ai commerci e quindi alla crescita della ricchezza dello Stato stesso. Uno dei fattori decisivi per l'affermazione delle monarchie nazionali e dello Stato moderno fu quello della guerra. In questo periodo si passò dalla preponderanza della cavalleria, che era stata caratteristica degli eserciti medievali, a quello della fanteria organizzata e dall'uso delle armi da fuoco, e cioè dall'artiglieria. Vennero costruite, proprio per far fronte all'uso dell'artiglieria, difese sempre più robuste e capaci di assorbire i colpi dei cannoni. Si passò dalle alte mura medievali ai bassi terrapieni e alle mura fatte di mattoni, i cosiddetti bastioni, molto più efficaci contro i colpi delle armi da fuoco. Centrale nella nascita dello Stato moderno è soprattutto la creazione di una burocrazia complessa e ramificata che venne formandosi inizialmente attraverso la compra-vendita delle cariche. Nel corso del tempo queste cariche, a cui spesso era associato un titolo nobiliare, divennero ereditarie. Si andò quindi formando una nobiltà di toga, come veniva definita, che si affiancò a quella invece di antica origine, risalente ai primi secoli del Medioevo, che invece era chiamata nobiltà di spada. Molte forze tradizionali si opposero a questo programma assolutistico di accentramento del potere nelle mani di un solo monarca. Le corti di giustizia locali, per esempio, che erano composte da aristocratici e che erano abituati ad amministrare in base alla tradizione e al diritto consuetudinario di origine medievale. E poi ancora gli organi rappresentativi tradizionali, come le Cortes in Castiglia, il Parlamento in Inghilterra oppure gli Stati Generali in Francia. E infine la Chiesa, che soffriva un controllo maggiore da parte del potere centrale della corona.