Review boek: Het kruis in de asfaltjungle

In this podcast series, Piet Luijn reviews Christopher's books on true stories. He shares his own experience of reading over 300 books since 2003, despite initially disliking reading. The first book review is about "The Cross and the Switchblade" written in 1965 by David Wilkerson. It tells the story of a rural pastor who is called by God to go to New York and starts a youth movement called Teen Challenge. The book highlights the miracles and challenges faced, emphasizing the power of God's love and the transformation of a hardened gang leader. The story serves as a reminder of the hope that even the most lost individuals can find redemption. The book also discusses lessons learned, such as the importance of obedience to God's will and the realization that God still performs miracles. The story remains relevant today, as Teen Challenge has grown into a worldwide organization, and Wilkerson foresaw events like a viral epidemic and the decline of certain industries in his visions. Van harte welkom in mijn podcast-serie met reviews van Christopher Boeken over waar gebeuren verhalen. Ik ben Piet Luijn en ik heb er sinds mijn doop in 2003 meer dan 300 gelezen, ondanks dat ik op het VWO een grote afkeer van lezen had. Dus er is hoop voor iedereen die niet van lezen houdt. Omdat er bij mezelf ook steeds wonderen gebeuren, had ik het ook nodig om deze verhalen te lezen, zodat ik wist, oh nee, ik ben toch niet gek geworden. Want bij andere mensen gebeuren er ook wonderen in de naam van Jezus. Ik neem jullie mee in een korte beschrijving van het boek, de bijzonderheden en welke lessen of eieopeners er voor mij zaten. De eerste review gaat over het kruis in de asfaltjungle. Het boek is geschreven in 1965 en het is bij Bol.com of Gideon uitgevers te koop. Het gaat over David Wilkerson, dat is een predikant, en een andere belangrijke hoofdrolspeler, dat is de bendeleider Nicky Cruz. Waar gaat dit verhaal over? Het is een plattelands predikant uit Pennsylvania en hij krijgt een opdracht van God naar aanleiding van een artikel dat hij leest in Life Magazine, om naar New York te gaan. Het artikel gaat over nieuws van een proces tegen een groep bendeleden en het nieuws wordt er al weken door beheerst. En Wilkerson probeert met hen in contact te komen en komt dan in contact met een andere bendeleid of bendeleden eigenlijk van meerdere gangs in New York. En hij gaat er meerdere keren heen op aandrang van God. En dan krijgt hij een visioen om een jeugdbeweging op te zetten, Teen Challenge, als hij in een korenveld aan het bidden is. Het mooie is, zijn vrouw krijgt een bevestiging om met hem mee te gaan naar New York en daar richten ze dan ook die beweging op, Teen Challenge. Het bestaat nog steeds. Het gaat om een best wel groot huis voor tieners die niet ondergebracht kunnen worden bij een kerkgemeente. Normaal gesproken kun je mensen die tot bekering zijn gekomen bij een kerk onderbrengen, maar deze tieners hebben gewoon extra hulp en vooral extra liefde nodig en een gevoel van thuis zijn. En dat levert allerlei bijzondere ontmoetingen op, maar ook problemen. En op wonderbare wijze worden al die problemen dan weer het hoofd geboden. Wilkerson moet leren om volledig afhankelijk te zijn van God, van Gods hulp en zijn voorzienigheid. En steeds op het laatste moment, na een gebed, dan komt die hulp precies op tijd. En er zijn veel tieners die hun leven geven aan God. En Wilkerson ontdekt dat het essentieel is dat je je laat dopen om een nieuw leven te kunnen beginnen. Een leven bevrijd van verslavingen. Het zijn de wedergeboren tieners zelf die dan vervolgens weer ook het goede nieuws gaan verspreiden over Gods liefde. En dat er hoop is. Hoop op een leven zonder verslavingen. En het is een beweging, Teen Challenge, die groeit uit tot een wereldwijde organisatie. Nicky Kroes, dat is een van de bende leiders. Die speelt ook een belangrijke rol in dit boek. En dat is het tweede boek dat ik kreeg om te lezen. En dat boek heet Ik zal nooit meer huilen. En daar zal ik hierna een podcast review over maken. En dan wordt verteld hoe Nicky eigenlijk van zijn kant dit verhaal heeft beleefd. Hoe hij domineert om af te stappen. En er zijn allerlei bijzondere gedachten bij. Wat is er zo bijzonder in dit verhaal? Voor mij was het bijzonder dat ik dit verhaal las. Dat ik zag dat God tot een mens spreekt en door ons heen wil werken. Voor mij was dat nieuw. En het is natuurlijk zo dat God is liefde en die heeft het beste met ons voor. Maar het is een verhaal van hoop. Dat zelfs een bikkel harde bende leider door God van binnenuit kan veranderen. Tot een man met een liefdevol hart. Eigenlijk komt dit verhaal ook voor in de Bijbel. Het is dan het verhaal van de verloren zoon. Maar dit is een moderne versie. In Lucas 15 is overigens dat verhaal van de verloren zoon te vinden. Voor de liefhebbers. Het was Gods liefde die die bende leider verloste van zijn verharde hart. Het is mooi. Ik vind het bijzonder dat er ook een hele jeugdbeweging is ontstaan. Van ontspoorde tieners. Voor ontspoorde tieners moet ik misschien wel zeggen. Zodat ze weer hoop kunnen krijgen. Welke lessen of eiopeners zaten er voor mij in dit verhaal? Het is zo dat wij beden dat Gods wil geschikt op hemel en aarde. Maar Gods wil geschikt eigenlijk hier helemaal niet. Er zijn eigenlijk nauwelijks gehoorzame mensen die Gods wil willen doen. En ik zag in dit boek voor het eerst een werkelijk gehoorzame man aan God. Waardoor Gods wil openbaar kon worden. En dat was voor mij wel een eiopener. Een andere eiopener was dat Gods eigenlijk nog steeds wonderen doet. En dat hij door mensen heen wil werken. Het was het eerste boek wat ik mee had gekregen van Jan Stortenbeker. Ik had het toen gelezen en ik dacht van wauw, zal dit waar zijn? Voor mij was dat toen nog een hele grote vraag. En ja, spreekt Jezus nog steeds via de Heilige Geest tot mens? En dat hij nog steeds wonderde. En andere eiopeners voor mij waren dat... Want hij deed alles biddend. En hij spreidde een vlies uit zoals Gideon dat deed. Waarbij het eenmaal nat moest worden en een andere avond moest het dan weer droog worden. En dan alle grond eromheen nat. En Wilkerson deed eigenlijk hetzelfde. Hij zei dan, heren als dit of dat gebeurt dan weet ik wat u van mij wilt. En op deze manier vroeg hij dan bevestiging van zijn gebed. En ook moest hij soms eerst echt dwaas handelen in geloof. Een gebouw van tienduizenden dollars kopen. Terwijl hij nog geen honderd dollar op de bank had. En dan verricht God dus soms een wonder. En natuurlijk meerder om het in stand te houden. En een andere bijbeltekst die eigenlijk als een rode draad door het hele verhaal heen gaat. Dat is niet door kracht maar door mijn geest. Wilkerson die was vaak druk met allerlei voorbereidingen. Dus ja allerlei preken ook in eigen kracht. Maar dat was eigenlijk helemaal niet nodig. Omdat dan de ruimte voor de geest ontbreekt. Hij moest vooral acteren op basis van gebed. Hij had bijvoorbeeld vier dagen gepreekt. En er gebeurde echt helemaal niets. Ze hadden een groot stadion afgehuurd. Maar ja er gebeurde gewoon helemaal niets. En toen ging hij drie minuten bidden op het podium. En hij kon eigenlijk ook niet anders dan bidden. Want het werd een chaos die laatste avond in de bijeenkomst. Want ze kwamen eigenlijk alleen maar om de boel te versteren die bendeleden. En na drie minuten bidden toen werd het stil. En toen begonnen de bendeleden op hun knieën te vallen. En ze begonnen te huilen en zich te bekeren. Een ander voorbeeld. Hij reed door de Bonnefoy naar New York om aan een adres te komen. En hij stopte de auto omdat hij de indruk kreeg om daar te moeten stoppen. En vervolgens vroeg hij gewoon aan een jongeman in het park. Weet je misschien waar bendeleider Louis woont. En of je die kende. En dan zegt die jongen, zijn jullie precies in het huis waar je die auto hebt geparkeerd? Dat is het huis waar hij woont. En dan denk je, dat is toch ook wel weer bijzonder. Van alle huizen in New York. Hij gaat op de Bonnefoy heen en hij parkeert voor een huis. Omdat hij denkt, hier ergens moet het misschien wel zijn. En dan is het dus ook gewoon precies daar. En dan denk je, nou dat is echt een wonder. En ik moest ook even denken aan een dooptekst. Een dooptekst van een paar vrienden die ik mee mocht geven. Ze lieten zich dopen in een andere kerk. En ik wist niet of ze daar ook een dooptekst mee kregen. Dus ik vroeg in die ochtend aan de geest. Ik zei, Heer, wat mag ik ze meegeven voor dooptekst? En nou ja, ik kreeg dus een dooptekst. En nou ja, ik kreeg dus een dooptekst. En vervolgens gingen we naar de doopdienst in, zoals dat heet. En ze werden gedoopt. En daar was dus een scherm waar hun dooptekst ook bij stond. Op stond. En ik zat naast een andere vriend van me. Die is ongelooflijk. Maar het waren zijn zwager en schoonzus die werden gedoopt. Dus hij was ook mee. En ik zeg tegen hem, moet je even kijken op deze kaartfotograaf. En toen liet ik hem het zien. Toen zegt hij, wauw, jij moet voortaan mijn staatsloter kopen. Nou ja, ik zeg, joh, alles goed en wel. Ik zeg maar, ik denk niet dat het zo werkt. Maar het is wel zo dat de geest dus uit de Bijbel ook gewoon exact dezelfde tekst kan pakken. Kan natuurlijk zelf niet. Maar ja, dat doet de geest dan weer. Dus dat zijn mooie dingen. Op welke manier is dit verhaal ook nog actueel? Ja, het was gek genoeg het jaar 1961 dat het verhaal zich afspeelde. En hij heeft nog heel veel boeken geschreven, David Wilkerson. Dit boek is trouwens ook verfilmd met de titel The Cross and the Switchblade. En hij heeft ook miljoenen mensen bereikt. Het boek is ook miljoenen keren verkocht volgens mij. Het verhaal is niet alleen nog actueel omdat er een jeugdbeweging uit voortgekomen is. Dus die beweging die Team Challenge heet. Die gevestigd is in 120 landen over de hele wereld. Met meer dan duizend centra die zich richten op rehabilitatie van jongeren die zijn ontspoord. Maar in een ander boek heeft Wilkerson nog een tweede visioen gezien. En hij wilde dat eerst niet opschrijven omdat hij dat te erg vond. Hij vond het verschrikkelijk. Hij zag namelijk de voorwege van de eindtijd. En dat is de tijd waarin we nu leven. En die ons waarschuwen dat de echte wegen uit openbaringen eraan zitten te komen. Bij iedere nieuwe geboorte is pijn. Er komt een hele nieuwe tijd aan waarin uiteindelijk Jezus zelf gaat regeren. Maar we zitten nu in de voorwege. En hij zag daarmee in dat tweede visioen dat er een virusepidemie zou komen. En die zouden verzorgen dat de lijkenhuizen in New York te klein zouden zijn. Ik weet niet meer hoe goed Hugo gehoord is, maar tijdens de corona waren de lijkenhuizen in New York te klein. En werden ze opgestapeld in koelwagens. En verder gaf hij aan dat alle afgronden die werden gediend, die zouden geen bezoekers meer krijgen. Nou, dan moet je denken aan bijeenkomsten waar mensen worden geëerd. Zoals bij basketbal, bij American football, bioscopen, theaters en muziekfestivals. En hij gaf zelfs aan dat ook de kerken zelfs leeg zouden zijn. Maar ja, iedereen verklaarde deze man voor gek destijds met zijn visioen. En hij is zelf in 2011 overleden. Maar na die tijd, dus hij heeft er ook geen belang bij gehad. Pas in 2020 kwam dit allemaal uit. Hij heeft nog veel meer voorspeld over overstromingen en aardbevingen. En dat het weer steeds meer van slag zou raken. Maar in principe is dat niet zo specifiek of heel bijzonder. Want dat staat ook gewoon in Lukas 21 en Matthäus 24. Maar ook in het Oude Testament. Onder andere in Daniel en in Jesaja. En de echte W's staan dan in openbaringen. Maar goed, we hebben nog tijd. De mensen kunnen zich nog steeds bekeren en laten dopen, zolang Jezus nog niet terug is. En er is voor iedereen hoop, ook nu nog. De tijd wordt steeds korter, maar het is nooit te laat voor een nieuw begin. En het is nooit te laat om je vrij te maken van verslavingen en Godsliefde te leren kennen. En thuis te komen, om je nooit meer eenzaam of leeg te voelen. Kortom, het is een prachtig boek voor iedereen. Maar in het bijzonder denk ik ook voor jeugdwerkers. En nou, daar wou ik het even bij laten.