EL LEÓN

The lion, scientifically known as Panthera leo, is a large carnivorous feline native to Africa and parts of India. It is a feared and admired animal, represented in various symbols and stories. Lions are descendants of ancient ancestors and are closely related to tigers, jaguars, and leopards. They have faced decline in recent decades due to habitat loss and conflicts with human populations. Many zoologists are working to increase the lion population in captivity. Let's protect lions. (386 characters) El león. El león, de nombre científico Pantera leo, es un felino carnívoro de gran tamaño. Es originario de África, Subsahariana y de siete regiones de la India, en donde constituye el mayor depredador de la cadena trófica. Es uno de los animales salvajes más conocidos y temidos por la humanidad, por su fiereza, pero también admirados y representados en símbolos, relatos y esculturas. Los antepasados de los leones aparecieron hace 4.1 a 5.9 millones de años, y de ellos derivan todas las cuatro especies del género Pantera, el tigre, el jaguar, el león y el leopardo. Estas últimas dos se separaron evolutivamente hace 1.25 millones de años y surgieron como los conocemos hoy en África, hace entre un millón y ochocientos mil años. Durante el peistoceno superior se extendieron a lo largo y ancho de los cinco continentes, dando origen así al extinto león americano y al puma, hasta que en la última glaciación, hace 10.000 años, se extinguieron en Europa, América y casi toda Asia. La humanidad ha tenido contacto con leones desde tiempos ancestrales y ha visto en ellos un símbolo de nobleza, ferocidad y masculinidad. Por eso es común encontrarlos en relatos antiguos, en banderas de países, en escudos familiares e incluso como símbolo de uno de los cuatro evangelios bíblicos. A pesar de ello, y de ser potentes depredadores, los leones salen entre las especies vulnerables y susceptibles de extinción. En las últimas décadas, sus poblaciones sufrieron un declive de entre un 30 y un 50 por ciento, haciendo que su vida no sea viable por fuera de las reservas ecológicas delimitadas. La pérdida de su hábitat y los conflictos con las poblaciones humanas son parte causante de este fenómeno, por lo que numerosos zoologos del mundo colaboran para intentar aumentar los números de la especie en cautiverio. Cuidemos al león.