DESENSIBILIZACION SISTEMATICA

Systematic desensitization is a behavioral technique used to treat phobias and anxieties. It involves gradually exposing the person to anxious stimuli while learning to maintain relaxation. This method has proven effective in helping people overcome their fears and avoidant behaviors. An example is given of a woman named Ana who has a severe fear of flying. She seeks the help of a behavioral therapist to undergo systematic desensitization in order to be able to take a flight. The process involves establishing an anxiety hierarchy, relaxation training, gradual exposure to anxiety-inducing situations, pairing relaxation with anxious stimuli, direct exposure, taking a flight, reinforcement, and maintenance. Through this structured process, Ana successfully overcomes her fear of flying and can travel to visit her daughter and new grandchild abroad. Systematic desensitization is a valuable therapeutic tool that can provide relief to individuals facing phobias and anxieties, allowing them to La desensibilización sistemática es una técnica conductual ampliamente utilizada en el tratamiento de fobias y ansiedades. Se basa en el principio de exponer gradualmente a la persona a estímulos ansiosos mientras aprende a mantener la relajación. Este método ha demostrado ser efectivo para ayudar a las personas a superar sus miedos y conductas evitativas. En este contexto explicaremos un ejemplo práctico en el que es posible utilizar la desensibilización sistemática y paso a paso cómo se aplica esta técnica en terapia. Ana es una mujer de 46 años. Tiene una fobia severa a volar en avión debido a una experiencia traumática en su infancia. Sin embargo, su deseo de visitar a su hija que vive en otro país y acaba de tener un bebé la motiva a superar su miedo. Ana decide buscar la ayuda de un terapeuta conductual para aplicar la desensibilización sistemática y poder realizar el viaje en avión. Paso 1. Establecimiento de la jerarquía de ansiedad. Ana se reúne con su terapeuta para elaborar una lista jerárquica de situaciones relacionadas con volar en avión que le generan ansiedad. La jerarquía propuesta podría ser 1. Mirar imágenes de aviones. 2. Escuchar grabaciones de sonidos de aviones. 3. Ver videos de despeje y aterrizaje. 4. Visitar el aeropuerto sin subir al avión. 5. Subir al avión mientras está en tierra. 6. Realizar un vuelo corto. 7. Realizar un vuelo largo. Paso 2. Entrenamiento en relajación. El terapeuta enseña a Ana técnicas de relajación como la respiración profunda, la relajación muscular progresiva o el entrenamiento autógeno para que pueda controlar su ansiedad durante las exposiciones. Paso 3. Exposición gradual. Ana comienza con la primera tarea de la jerarquía, por ejemplo, mirar imágenes de aviones, mientras practica la relajación aprendida. Se le pide que imagine la situación mientras se concentra en mantenerse relajada. Paso 4. Emparejamiento de la relajación con los estímulos ansiosos. Ana continúa avanzando en la jerarquía, enfrentándose gradualmente a situaciones más desafiantes. Por ejemplo, después de dominar las imágenes de aviones, pasa a escuchar sonidos de aviones mientras se relaja. Paso 5. Exposición directa. Una vez que Ana logra relajarse efectivamente en situaciones imaginarias, el terapeuta programa una visita al aeropuerto para que Ana pueda estar cerca de los aviones estacionados. Durante esta visita, Ana practica la relajación y enfrenta su ansiedad en tiempo real. Paso 6. Realización de un vuelo. Después de varias sesiones de exposición y práctica de relajación, Ana se siente preparada para realizar un vuelo corto con el apoyo de su terapeuta. Durante el vuelo, Ana usa sus técnicas de relajación para controlar cualquier ansiedad que surja. Paso 7. Reforzamiento y mantenimiento. Una vez completado con éxito el vuelo, Ana y su terapeuta revisan su progreso y discuten estrategias para mantener su calma en futuros vuelos. Ana continúa practicando sus técnicas de relajación regularmente para mantener control sobre la ansiedad relacionada con volantes. A través de este proceso estructurado de exposición gradual y emparejamiento con la relajación, Ana logra superar su fobia a volar en avión y puede viajar para visitar a su hija y a su nuevo nieto en el extranjero. La desensibilización sistemática ha permitido a Ana enfrentar sus miedos de manera controlada y efectiva, utilizando técnicas de modificación de conducta respaldadas por principios psicológicos bien establecidos. La desensibilización sistemática es una valiosa herramienta terapéutica que puede proporcionar alivio a individuos que enfrentan fobias y ansiedades, permitiéndoles recuperar el control sobre sus vidas y llevar a cabo actividades significativas que anteriormente parecían inaccesibles debido a sus temores. La desensibilización sistemática es una herramienta terapéutica que puede proporcionar alivio a individuos que enfrentan fobias y ansiedades, permitiéndoles recuperar el control sobre sus vidas y llevar a cabo actividades significativas que anteriormente parecían inaccesibles debido a sus temores.