EVOLUZIONEprimetracce

Around ten million years ago, the separation of tectonic plates in Eastern Africa created a long valley called Rift Valley. The climate in this valley changed from hot and humid to dry, causing a shift from dense forests to savannah. The environment forced anthropoid apes to come down from the trees and adapt to the dangerous and less protected ground. Some of these apes started to walk on their hind legs, adopting an upright posture like humans. This change brought advantages such as free hands for gathering food and using tools, leading to the development of intelligence. It also shifted the position of the larynx, allowing the development of speech. These apes were the first hominids, and their evolution set the stage for the emergence of humans. Oggi iniziamo, per la disciplina storia, a occuparci dell'evoluzione della nostra specie, cioè dell'uomo. Dobbiamo spostarci in una zona particolare dell'Africa orientale, dove circa dieci milioni di anni fa, la separazione delle placche tettoniche creò una spaccatura nella crosta terrestre. Questa spaccatura divenne una lunga valle chiamata Rift Valley. In questa valle il clima iniziò a modificarsi. Tra i sette e i quattro milioni di anni fa, da caldo e umido divenne secco. I cambiamenti climatici causarono modifiche nell'ambiente e dalle fitte foreste di alberi popolate da scimi antropomorfe si passò alla savana. Al loro posto si diffuse la savana, un'ampia distesa di erba con arbusti bassi e pochi alberi. L'ambiente della savana cambiò il modo di vivere delle scimi antropomorfe, che per procurarsi il cibo furono costrette a scendere dagli alberi. A terra, va detto, queste scimmie trovarono un ambiente molto più pericoloso, molto meno protetto, e gli studiosi ipotizzano che per meglio vedere i pericoli, alcune scimmie iniziarono a sollevarsi sulle zampe posteriori. Con il tempo acquisirono così una delle caratteristiche dell'uomo, che è la posizione eretta, cioè come noi camminiamo. Per questo gli studiosi hanno chiamato queste scimmie antropomorfe ominidi, i primi ominidi. La posizione eretta comportò dei vantaggi per questi ominidi. Gli arti anteriori liberi erano utilizzati per raccogliere cibo, afferrare bastoni, lanciare pietre per difendersi. Quindi l'uso di quelle che nel tempo sarebbero diventate le mani favorì lo sviluppo dell'intelligenza. La posizione eretta comportò inoltre lo spostamento della ringe che noi abbiamo collocata nella gola, dove si trovano le corde vocali che ci servono per parlare, per emettere dei suoni, e questo permise lo sviluppo della voce.